Le transporteur aérien national, Croatia Airlines, est entré dans une nouvelle phase de la transformation stratégique de sa flotte avec l'accueil cérémoniel du sixième nouvel appareil de type Airbus A220-300 à l'aéroport de Zagreb. Cet événement, qui s'est déroulé le 2 septembre 2025, représente une étape clé dans l'un des projets les plus ambitieux de l'histoire de la compagnie – l'unification et la modernisation complètes de la flotte qui définiront l'avenir du transport aérien croate pour la prochaine décennie.

Le dernier ajout à la flotte, un avion d'une capacité impressionnante de 149 sièges passagers, porte l'immatriculation 9A-CAP et le nom fier de "Zadar", perpétuant la tradition de nommer les avions d'après les villes croates. L'avion est arrivé à sa nouvelle base d'attache directement de l'usine d'Airbus à Mirabel, au Canada, le centre mondial de production de la famille d'avions A220 technologiquement avancée. Son arrivée renforce davantage les capacités opérationnelles de la compagnie au cœur de la saison touristique clé, mais jette également les bases d'une activité durable et rentable à long terme.

Modernisation stratégique en pleine saison

Avec l'arrivée du "Zadar", Croatia Airlines compte désormais six Airbus A220-300 modernes dans sa flotte. Cela porte la flotte totale pour la saison estivale 2025 à 16 avions. Outre les nouveaux A220, la compagnie aérienne continue d'utiliser des modèles éprouvés : quatre avions de type Airbus A319, deux Airbus A320 plus grands et quatre avions turbopropulseurs Dash 8-Q400 qui ont fait leurs preuves sur des liaisons régionales plus courtes. Cette période de transition, bien qu'exigeante sur le plan opérationnel, a été soigneusement planifiée pour garantir une fiabilité totale et la continuité des horaires de vol, avec l'introduction progressive de nouveaux avions vers un nombre croissant de destinations européennes et nationales.

Le projet de renouvellement de la flotte ne s'arrête pas là. D'ici la fin de l'année en cours, la livraison d'un autre, le septième nouvel avion, est attendue. Il s'agira du premier exemplaire du plus petit modèle de la même famille, l'A220-100, dont la capacité est de 127 sièges passagers. L'introduction de ce modèle permettra à la compagnie une plus grande flexibilité dans la planification des itinéraires et l'adaptation de la capacité à la demande, en particulier en dehors de la principale saison touristique, optimisant ainsi les coûts et augmentant l'efficacité.

Airbus A220 : Technologie de nouvelle génération

La décision de choisir l'avion Airbus A220 comme seul type dans la future flotte est basée sur une série d'avantages technologiques, économiques et environnementaux. Il s'agit d'un avion qui établit de nouvelles normes dans le segment des appareils de 100 à 150 sièges. Grâce à une aérodynamique avancée, à l'utilisation de matériaux composites plus légers et, surtout, aux moteurs Pratt & Whitney PurePower PW1500G de dernière génération, l'A220 réalise jusqu'à 25 % de consommation de carburant en moins par siège par rapport aux avions de l'ancienne génération qu'il remplace. Cela se traduit directement par une réduction significative des émissions de CO2 et d'oxydes d'azote, ce qui permet à Croatia Airlines de contribuer activement aux efforts mondiaux de décarbonisation du transport aérien et d'atteindre les objectifs du Pacte vert pour l'Europe.

Un avantage tout aussi important est la réduction significative du bruit. L'empreinte sonore de l'avion A220 est jusqu'à 50 % plus faible, ce qui le rend idéal pour les vols vers des aéroports situés à proximité de centres urbains et soumis à des restrictions de bruit strictes. Le rayon d'action de l'avion de près de 6 700 kilomètres ouvre la possibilité d'introduire de nouvelles lignes plus longues, reliant la Croatie à des destinations plus éloignées sans avoir besoin d'escale.

Une révolution dans l'expérience passager

Les passagers ressentiront le plus le changement dans la cabine même de l'avion. L'Airbus A220 a été conçu en mettant l'accent sur un confort maximal. Il offre les sièges les plus larges de sa catégorie, un plus grand espacement entre les rangées et plus d'espace pour les jambes. Les plafonds hauts et les grandes fenêtres panoramiques, plusieurs par rangée, créent une sensation d'espace et remplissent la cabine de lumière naturelle. La disposition des sièges en configuration 2-3 est particulièrement populaire car jusqu'à 80 % des passagers obtiennent un siège côté hublot ou couloir, éliminant ainsi le siège du milieu impopulaire pour la plupart des passagers. Les coffres à bagages au-dessus des sièges sont parmi les plus grands de leur catégorie, offrant suffisamment d'espace pour les bagages à main de tous les passagers.

En tant que nouveauté totale dans les opérations de Croatia Airlines, ces avions sont équipés d'un système d'accès à Internet haut débit (Wi-Fi), qui permettra aux passagers de rester connectés pendant le vol, que ce soit à des fins professionnelles ou privées. L'introduction de ce service élève la qualité du voyage à un nouveau niveau et place le transporteur national croate aux côtés des plus grandes compagnies européennes.

Regard vers 2027 et une flotte unifiée

L'ensemble du processus de transition devrait être achevé au cours de l'année 2027, date à laquelle la flotte de Croatia Airlines sera entièrement unifiée et se composera exclusivement d'avions de la famille A220. Il est prévu qu'elle compte à terme un total de 15 appareils – treize modèles A220-300 plus grands et deux A220-100 plus petits. Le passage à une flotte monotype apporte d'énormes avantages opérationnels : il simplifie la maintenance, réduit le besoin de stocks de pièces de rechange, optimise la planification des équipages et réduit considérablement le coût de la formation des pilotes et du personnel de cabine, puisqu'ils posséderont une qualification de type unique (type rating) pour les deux modèles. À long terme, cette décision stratégique assurera une plus grande rentabilité, renforcera la compétitivité sur le marché aérien extrêmement dynamique et positionnera Croatia Airlines comme un transporteur moderne, efficace et soucieux de l'environnement, prêt à relever tous les défis que l'avenir apportera.